Царевское городище - памятник федерального значения, XIV в.

Располагается на левом берегу р. Ахтубы близ с.Царев Ленинского района Волгоградской области.

Памятник принят на государственную охрану Постановлением Совета Министров РСФСР № 1327 от 30.08.1960 г. Включен в список памятников истории и культуры Волгоградской области, находящихся на гос. охране под № 513, включен в особо охраняемые территории Волгоградской области № 6/41 от 25.02.93 г.

Царевское городище является вторым по величине археологическим памятником золотоордынского времени в Нижнем Поволжье и крупнейшим памятником в Волгоградской области. Этот памятник традиционно отождествлялся со второй столицей Золотой Орды – городом Сарай-ал-Джедид. Хотя следует отметить, что этот вопрос в науке до сих пор остается дискуссионным. В последнее время все более аргументированной выглядит точка зрение о локализации на месте Царевского городища золотоордынского города Гюлистан.

Средневековый город, существовавший на месте Царевского городища, является уникальным памятником. За очень короткий промежуток времени он успел возникнуть, вырасти в один из крупнейших городов того времени, и погибнуть фактически в одночасье. 
Возникнув в 30-х гг. XIV в. фактически на пустом месте, находясь на перекрестке двух великих торговых путей – Волжского и Шелкового (северного его ответвления), Гюлистан уже в 50-х гг. XIV в. очень быстро превратился в один из крупнейших мировых центров караванной торговли и ремесла. В 50-х – первой половине 60-х гг. Гюлистан развивался более динамично, чем столица Золотой Орды – Сарай, располагавшийся ниже по течению Ахтубы. Жизнь города, существовавшего на месте Царевского городища, была очень короткой. Во второй половине 60-х гг. XIV в. в разгар междоусобной борьбы за ханский престол (период «Великой замятни» в Золотой Орде) Гюлистан подвергся опустошительному погрому, возможно войсками Мамая. Город был сожжен и разрушен, а население почти все вырезано. Об этом свидетельствую следы погрома и костяки убитых людей, часто находимые в раскопах в разных частях города. После этого города как такового уже не существовало, и в последней четверти XIV в. на его месте жизнь «теплилась» только в самой южной части. В начале XV в. населенный пункт на месте Царевского городища, по всей вероятности, уже не существовал.